在17世紀後期，上校傑夫裡Pyncheon，誣告一個貧窮的木匠，馬修·莫爾，巫術。Maule被絞死。仁川（Pyncheon）佔領了土地，並在上面建造了豪華的仁川（Pyncheon）住宅。但是莫爾詛咒了平丘人，上校很快就死了。在接下來的160年中，這個家庭一直在拼命地懼怕“ Maule詛咒”。

在19世紀中葉，平川上校的曾孫Jaffrey Pyncheon（喬治桑德斯）是一位剛剛踏上職業生涯的律師。他的哥哥克利福德（Clifford）（父親Vincent Price）與父親杰拉德·平奇翁（Gerald Pyncheon）（吉爾伯特·埃默里（Gilbert Emery））住在一起。賈弗里（Jaffrey）痴迷於傳說，說在平川的房子裡藏著巨額資金。當克利福德（Clifford）通知賈夫里（Jaffrey）要賣掉房子以償還父親的債務時，賈弗里被傳喚到父親的家中。賈弗里（Jaffrey）害怕丟失丟失的寶藏，他撬起地板，晚上在牆壁上尋找丟失的金子。但是，克利福德（Clifford）不相信家庭故事。他想嫁給堂兄赫比巴·平川（Margaret Lindsay），賣掉房子，然後搬到紐約。

當杰拉德最終決定不出售房屋時，克利福德和他的父親激烈辯論。杰拉德（Gerald）死於心髒病，並在摔倒時擊中頭部。Jaffrey知道Clifford是無辜的，但仍指控他謀殺。克利福德（Clifford）被判有罪併入獄，但在被帶走之前，對賈弗里（Jaffrey）重申了“莫爾的詛咒”。杰拉爾德的遺囑給這三個孩子提供了可觀的年收入，但將房子留給了赫普巴。Hepzibah將Jaffrey扔出了屋子，並密封了所有門窗，以至於不允許採光。在接下來的二十年裡，她很少離開家。

1841年，克利福德（Clifford）被賦予了一個新的室友，他以自己的名字為Matthew Maule（Dick Foran）為名。他和克利福德成為密友。Maule很快被釋放，並取名為“ Holgrave”。他是一個廢奴主義者，從Hepzibah Pyncheon租了一個房間。此後不久，一個遠房表哥死了，Hepzibah發生在表哥的女兒，楠木Pyncheon（南灰色）。Hepzibah迫切想要錢，在她家的房間裡開了一家小商店。美麗，活潑的菲比（Phoebe）經營著這家商店，這是一次成功，並為她賺了很多錢。

州長將克利福德從監獄中釋放出來，克利福德又回到了平川市。“霍格雷夫（Holgrave）”流傳著有關克利福德一直在翻閱舊文件，在房子裡找到一條秘密樓梯的城鎮傳聞，並正在撕毀平川的家，以尋找久違的寶藏。賈弗里（Jaffrey）從富裕的廢奴主義者那裡投資了涉及奴隸貿易的風險投資。賈弗里意識到自己有能力控制住房子，便利用這些謠言指責克利福德精神錯亂。賈弗里（Jaffrey）參觀房屋，並聽到敲打聲-他以為是克利福德（Clifford）尋找黃金。賈弗里（Jaffrey）葉子，得意洋洋。赫比巴發現霍爾格雷夫正在發出這些聲音，儘管有菲比（他愛上了他）的抗議，他還是將他趕出了房屋。憂心的希普茲巴隨後搜尋霍爾格雷夫 在房間裡，發現他真的是馬修·毛爾（Matthew Maule）。她警告克利福德（Clifford），克利福德承認他一直都知道霍爾格雷夫（Holgrave）是誰，而霍爾格雷夫（Holgrave）是他清除自己名字的計劃的一部分。

賈弗里探訪這所房子，並告訴克利福德他打算讓他下定決心。克利福德（Clifford）的回應是要求賈弗里（Jaffrey）簽署一份清除克利福德（Clifford）名字的文件。賈弗里拒絕。向杰弗里（Jaffrey）借出投資資金的執事迪肯（Areaold Foster）（邁爾斯·曼德（Miles Mander））到了，要求退還這筆錢。賈弗里拒絕。執事走進走廊自殺。赫比巴指控賈弗里謀殺罪。Jaffrey驚慌失措地在文件上簽字，並告訴Clifford只要Clifford不指控他謀殺就可以擁有丟失的財寶。克利福德承認沒有隱藏的樓梯，也沒有黃金。這都是Clifford和Matthew Maule扮演的Jaffrey的把戲。

聽到莫勒的名字，賈弗里死了。克利福德（Clifford）的名字被清除後，他嫁給了Hepzibah，Maule嫁給了Phoebe。他們恢復房屋，並將其出售。